古人常说的“沉檀龙麝”中的“沉”，指的就是沉香，自古以来沉香即被列为众香之首，也被喻为植物中的钻石，是我国沿用历史相当久远的珍贵中药，其与身俱来的香气，淡雅宜人，汇集天地阴阳五行之气，而成为唯一能通三界之香品，其香气至今无法人工合成，因而十分珍贵。一克沉香的拍卖价格从1000元至上万元不等，最高价格曾超过1万美元。
沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的混合了油脂成分和木质成分的固态凝聚物。一棵三十年以上的香树才会形成沉香，这棵树必须要有成熟且发育良好的树脂腺，当它的表面或内部遭刀斧、自然力或虫蚁的斫伤形成伤口时，为了保护受伤的部位，树脂慢慢会聚集于伤口周围，伤口被霉菌感染产生病变开始溃烂，树汁沟里的树汁受此刺激，而异化为膏脂状的结块，这就是沉香。
沉香树从因病变开始结香到一块沉香的形成，会经历漫长的生长期，至少需要几年至十几年的时间，一块优质的沉香形成需要数十年甚至上百年的时间，是天地万物之间一种微妙的均衡，吸取了天地能量的精华。在天然条件下，依靠自然结香速度极其缓慢，因而野生沉香极其难得。
原来，受伤并非是一件坏事，沉香就是香树伤口上开出的一朵奇葩，因为难得，所以珍贵。